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Dice la leyenda que el palacio Hampton Court alberga
una gran cantidad de fantasmas, y es que ya
antes del siglo XIII su terreno lo ocupaba una casa solariega. Ademas la realeza que vivió allí ha pasado por turbulentas historias que tienen mucho que decir.... Si planea visitar Londres, y no le asustan los fantasmas, he aqui una opción!
En su visita al palacio Hampton Court, podrá
disfrutar de las escalofriantes historias de sus antiguos residentes, que por
lo visto siguen morando sus pasillos hoy en día.
Catherine Howard fue la quinta esposa del rey
Enrique VIII y, al igual que la mayoría de las esposas del monarca, fue
asesinada. Llevaba un año ejerciendo de reina consorte de Inglaterra cuando, en
1541, fue acusada de adulterio. El rey la encerró en el palacio, pero Catherine
consiguió escaparse de los guardias y fue en su busca para implorar perdón. Sin
embargo, los guardias la atraparon y la arrastraron de vuelta a su habitación
gritando y pataleando. Poco después, el rey mandó ejecutarla del mismo modo que
a su prima Ana Bolena, decapitándola. Aunque se desconoce su edad exacta en el
momento de su muerte, se cree que tenía entre 17 y 24 años.
Al parecer, el fantasma de Catherine Howard se
aparece hoy en día en la Galería encantada del palacio Hampton Court. Los
residentes de los apartamentos cercanos dicen escuchar sus alaridos y varios
visitantes a la galería han sufrido experiencias extrañas. De hecho, una tarde
de 1999, dos mujeres se desmayaron exactamente en el mismo lugar de la galería
con tan solo media hora de diferencia. Los científicos de la Universidad de
Hertfordshire realizaron una investigación y descubrieron que dichas
experiencias solían producirse en
lugares muy concretos. Cuando las salas abrieron sus puertas en 1918, la
historia de Catherine era tan conocida que le pusieron ese nombre a la galería
en su honor.
Otro fantasma que se comenta que habita en el
palacio Hampton Court es Sybil Penn, también conocida como la Grey Lady, antigua sirviente de cuatro
monarcas tudores. Sybil comenzó a aparecerse alrededor del año 1829, al poco de
que su impresionante tumba en la iglesia de Hampton tuviera que trasladarse
debido a un proyecto de reconstrucción. Fue por entonces cuando comenzaron a
oírse ruidos al otro lado de una pared del palacio. Parecía como si alguien
estuviera usando una rueca. Se realizó
una investigación y se encontró una cámara secreta que contenía una rueca. Hay
quien dice haber visto a la Grey Lady en
varias partes del palacio, incluidos los apartamentos cercanos y el patio del
reloj.
En vida, Sybil Penn habitaba en el palacio Hampton
Court. Sus vínculos con el edificio son numerosos. Fue la niñera del príncipe
Eduardo y también ayudó a Isabel I a recuperarse de la viruela, enfermedad de
la que ella misma moriría poco después.
Si desea saber más sobre la vida privada de los
antiguos residentes del palacio, le animamos a que realice uno de los tours
dedicados especialmente a sus lascivas historias, que tendrán lugar hasta el 25
de mayo.
Estos tours presentan el palacio barroco desde una
perspectiva más intima y relatan las escandalosas historias de la vida y
amoríos de los residentes, desde Carlos II a Jorge II.
Los tours se llevan a cabo a las 19.30 y permiten a
los guías dejarse llevar y revelar algunas de las historias más arriesgadas,
que no son muy aptas para los oídos de los más jóvenes.
Y por si fuera
poco, en la actualidad el palacio acoge la exposición The Wild, the Beautiful
and the Damned (Las salvajes, las
hermosas y las condenadas), que por primera vez reúne retratos de las
amantes de Carlos II y explora las historias de amor y lujuria del decadente
monarca.
